A alpaca é um animal da família dos camelídeos. É um mamífero da América do Sul e que pode ser encontrada no Perú, Chile e Bolívia, na região dos Andes. É acostumada a viver em grandes altitudes. Tem o hábito de cuspir para demonstrar agressividade, mas é um bicho dócil e tranquilo.
É conhecida principalmente pela sua pelagem que costuma ser uma fonte de renda. A tosquia é realizada uma vez ao ano, normalmente em novembro, pois antecede o verão. Além do uso comercial, retirar os pelos da alpaca traz grandes benefícios como higiene e também conforto durante o período mais quente do ano.
A fibra dos fios desse mamífero é apreciada por ser macia e agradável ao toque. A cada tosquia é possível obter 1,5 quilos de fibras por animal. Com esse material são confeccionados os mais diversos produtos, como blusas, casacos e meias.